【簡介：】發(fā)端于孩子的玩具——1908年陀螺儀的發(fā)明
1905年夏季的一天，孩子們在玩陀螺。斯佩里的一個孩子問他：“為什么它旋轉(zhuǎn)時能立起來?”孩子的問題促使斯佩里去思索，思索的最終結(jié)果是

發(fā)端于孩子的玩具——1908年陀螺儀的發(fā)明

1905年夏季的一天，孩子們在玩陀螺。斯佩里的一個孩子問他：“為什么它旋轉(zhuǎn)時能立起來?”孩子的問題促使斯佩里去思索，思索的最終結(jié)果是陀螺羅盤的誕生和由此帶來的航空、航海技術(shù)的深刻變革。

斯佩里借來一臺教學(xué)用的、演示地球自轉(zhuǎn)的陀螺儀，對它進行研究，看看它的運轉(zhuǎn)方式能否被工程師們用于實踐。后來，在去歐洲的一次航行中，船遇上了風(fēng)暴，斯佩里被顛簸的船拋出了鋪位。他想，要是能用陀螺儀來使船保持平衡就好了。經(jīng)過3年實驗，他造出了第一臺穩(wěn)定器，用在美國的沃登號驅(qū)逐艦上。

作為穩(wěn)定器使用的陀螺儀，它的基本原理是：它的旋轉(zhuǎn)的、位置保持恒定的軸線能對船身的搖擺進行補償，在一定程度上減低船擺動的幅度。

1908年，斯佩里運用同樣的原理發(fā)明了陀螺羅盤。它能保持正北狀態(tài)，不受任何磁力的影響。陀螺羅盤于1910年首次投入使用。不久，它就被美國海軍采用，作為船舶的方位儀。

由斯佩里的發(fā)明衍化而來的有：自動駕駛儀，它有一個小巧的陀螺儀系統(tǒng)，使飛機能在云中或黑暗中飛行；用于鉆探的測向器；顯示飛機相對于表觀重力姿態(tài)的相對傾斜儀，等等。

斯佩里于1930年逝世，終年69歲。他一生中取得400多項專利。