【簡介：】《專利法實施細則》第二條規(guī)定：“專利法所稱的發(fā)明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案?！彼侵竿ㄟ^發(fā)明人的構思，利用自然規(guī)律創(chuàng)造出的針對各種技術問題的新的

《專利法實施細則》第二條規(guī)定：“專利法所稱的發(fā)明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案?！彼侵竿ㄟ^發(fā)明人的構思，利用自然規(guī)律創(chuàng)造出的針對各種技術問題的新的解決方案。
《專利法實施細則》第二條還規(guī)定：“專利法所稱的實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案”，也就是說，實用新型專利是對機器、設備、裝置、用具或器件的形狀、構造或其結合提出新的方案，并且該新的方案能夠在工業(yè)上制造出具有實用價值或實際用途的產品。
實用新型專利同發(fā)明專利相比，一是實用新型與形狀有關，保護范圍窄；二是發(fā)明具備“突出的實質性特點和顯著的進步”的條件，而實用新型只需“實質性特點和顯著的進步”的條件。實用新型的創(chuàng)造性水平要求比發(fā)明低，因此，有人把實用新型專利稱為“小發(fā)明”專利，把取得專利的實用新型稱為“小專利”。
　　《專利法》對實用新型的專利申請規(guī)定了比發(fā)明專利簡化的審批程序。在收費方面，申請實用新型專利應繳納的各種費用比申請發(fā)明專利應繳納的各種費用低，實用新型專利的保護期限比發(fā)明專利的保護期限短。
人們常稱實用新型為小發(fā)明。在我國現(xiàn)行的專利法中，實用新型和發(fā)明 都是專利法保護的對象，它們都是科學技術上的發(fā)明創(chuàng)造，從這個意義上講兩者的本質是相 同的;但實際上，這兩種專利又有許多的不同，主要歸納為以下四點：
(1)實用新型的創(chuàng)造性低于發(fā)明 我國專利法對申請發(fā)明專利的要求是，同申請日以前的已有技術相比，有突出的實質性特點和顯著進步;而對實用新型的要求是，與申請日以 前的已有技術相比，有實質性特點和進步。對發(fā)明強調了突出的實質性特點和顯著進 步，而對實用新型只提實質性特點和進步。顯然，發(fā)明的創(chuàng)造性程度要高于實用新型 。
　　(2)實用新型所包含的范圍小于發(fā)明 由于發(fā)明是對產品、方法 或者其改進所提出的新的技術方案，所以，發(fā)明可以是產品發(fā)明，又可以是方法發(fā)明，還可 以是改進發(fā)明。僅在產品發(fā)明中，又可以是定形產品發(fā)明或不定形產品發(fā)明。而且，除專利法有特別規(guī)定以外，任何發(fā)明都可以依法獲得專利權。但是，申請實用新型專利權的范圍則 要窄得多，它僅限于產品的形狀、構成或者其組合所提出的實用的新的技術方案。這樣，各種制造方法就不能申請實用新型專利。同時，與形狀、構造或其組合無關的產品也不可能有 實用新型產生。因此，實用新型的范圍比發(fā)明狹窄得多，僅僅限于產品的形狀、構造或其組 合有關的革新設計。
　　(3)實用新型專利的保護期短于發(fā)明 我國專利法明文規(guī)定，對于實用新型專利的保護期為10年，自申請日起計算。而發(fā)明專利的保護期 規(guī)定為20年。相比之下，實用新型專利的保護期比發(fā)明專利的保護期要短得多。這是由于在一般情況下，實用新型比發(fā)明的創(chuàng)造過程要簡單、容易，發(fā)揮效益的時間也短得多。所以，法律對它的保護期的規(guī)定相應也短些。
　　(4)實用新型專利的審批過程比發(fā)明專利簡單 根據我國專利法的規(guī)定，專利局收到實用新型專利的申請后，經初步 審查認為符合專利法要求的，不再進行實質審查，即可公告，并通知申請人，發(fā)給實用新型 專利證書。而對發(fā)明專利，則必須經過實質審查，無論是審查的手續(xù)和時間都要比實用新型復雜得多，長得多。