【簡介：】世界上第一臺(tái)飛機(jī)是萊特兄弟發(fā)明的，1903年12月17日，萊特兄弟首次試飛了完全受控、依靠自身動(dòng)力、機(jī)身比空氣重、持續(xù)滯空不落地的飛機(jī)，也就是世界上第一架飛機(jī)“飛行者一號(hào)”。

世界上第一臺(tái)飛機(jī)是萊特兄弟發(fā)明的，1903年12月17日，萊特兄弟首次試飛了完全受控、依靠自身動(dòng)力、機(jī)身比空氣重、持續(xù)滯空不落地的飛機(jī)，也就是世界上第一架飛機(jī)“飛行者一號(hào)”。1904~1905年，萊特兄弟又相繼制造了“飛行者2號(hào)”和“飛行者3號(hào)”。

1904年5月26日，“飛行者2號(hào)”進(jìn)行了第一次試飛。1905年10月5日，“飛行者3”號(hào)進(jìn)行了一次時(shí)間最長的試飛，飛了38.6千米，留空時(shí)間最長達(dá)38分鐘——這說明萊特兄弟的飛機(jī)已經(jīng)較好地解決了平衡和操縱問題。1906年，萊特兄弟在美國的飛機(jī)專利申請(qǐng)得到承認(rèn)。

20世紀(jì)初在美國有一對(duì)兄弟他們?cè)谑澜绲娘w機(jī)發(fā)展史上做出了重大的貢獻(xiàn)，就是萊特兄弟。在當(dāng)時(shí)大多數(shù)人認(rèn)為飛機(jī)依靠自身動(dòng)力的飛行完全不可能，而萊特兄弟確不相信這種結(jié)論，從1900年至1902年他們兄弟進(jìn)行1000多次滑翔試飛，終于在1903年制造出了第一架依靠自身動(dòng)力進(jìn)行載人飛行的飛機(jī)“飛行者”1號(hào)，并且獲得試飛成功。他們因此于1909年獲得美國國會(huì)榮譽(yù)獎(jiǎng)。同年，他們創(chuàng)辦了“萊特飛機(jī)公司”。這是人類在飛機(jī)發(fā)展史上取得的巨大進(jìn)步。

飛機(jī)怎么發(fā)明的？

20世紀(jì)初，滑翔機(jī)和動(dòng)力機(jī)械已經(jīng)成熟，許多飛行家開始將動(dòng)力機(jī)械裝到滑翔機(jī)上，研究動(dòng)力飛行。
1882年，俄國的莫查伊斯基制造過一架機(jī)翼像平板似的蒸汽飛機(jī)。1886年到1890年，法國阿代爾先后造過4架蒸汽飛機(jī)。1893年，英國馬克西姆也造過一架大型蒸汽飛機(jī)。1896年，美國蘭利則造過蒸汽飛機(jī)模型。但是，這些飛機(jī)都因動(dòng)力不佳或其他原因而未能飛行成功。盡管俄國、法國和英國聲稱它們?cè)爝^最早的飛機(jī)，但并未被公認(rèn)。
真正的飛機(jī)發(fā)明者是美國的萊特兄弟。這哥倆從小對(duì)飛行十分感興趣，他們研究過鳥的飛行，曾用繩子拉著滑翔機(jī)，像放風(fēng)箏那樣試飛過。他們自己造出了內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)和螺旋槳，并且將自己制造的帶螺旋槳和發(fā)動(dòng)機(jī)的飛機(jī)模型，放到自制的“風(fēng)洞”中去模擬飛行。為了試飛飛機(jī)，他們還親自寫信給氣象局，尋找理想的試飛場地。
1903年9月，他們將自己制造的“飛行者1號(hào)”飛機(jī)拉到東海岸的基蒂·霍克海灘，進(jìn)行了充分的試飛準(zhǔn)備。12月17日，這是一個(gè)不尋常的日子，弟弟奧維爾·萊特和哥哥威爾伯·萊特分別駕駛著“飛行者1號(hào)”飛機(jī)，成功地飛行了四次，總共飛了97秒鐘，飛了441米遠(yuǎn)。雖然只有短短時(shí)間和距離，但這卻是人類第一次真正地乘動(dòng)力飛機(jī)飛行。當(dāng)最后一次飛行結(jié)束時(shí)，威爾伯·萊特曾激動(dòng)地說過一句話：“飛行時(shí)代終于來臨了?！笔堑模@的確是一次劃時(shí)代的飛行。
值得一提的是，關(guān)于飛機(jī)的發(fā)明權(quán)，還是一段插曲。1901年，美國政府曾出資5萬美元，叫蘭利研究飛機(jī)。1903年，萊特兄弟成功飛行的前70天，蘭利研制的“航空站號(hào)”飛機(jī)也試飛過，可惜失敗了。萊特兄弟成功后，美國另一位飛行家寇蒂斯曾對(duì)“航空站號(hào)”進(jìn)行改裝，并重新試飛成功。于是，他宣稱，第一架飛機(jī)的發(fā)明者不是萊特，而是蘭利。由于蘭利是當(dāng)時(shí)美國地位顯赫的斯密遜研究院院長，所以當(dāng)時(shí)的斯密遜研究院竟濫用職權(quán)，宣布“航空站號(hào)”飛機(jī)是最早成功的飛機(jī)。直到1942年，新任斯密遜研究院院長才糾正了過去的錯(cuò)誤聲明，為萊特兄弟平了反。同時(shí)決定，將萊特的“飛行者1號(hào)”陳列在美國博物館的最佳位置。
當(dāng)然，像任何一項(xiàng)發(fā)明都是在前人積累的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上誕生的一樣，飛機(jī)的發(fā)明也不是憑空出現(xiàn)的。萊特兄弟成功的原因在于總結(jié)了飛行前輩的經(jīng)驗(yàn)。在“飛行者1號(hào)”成功之前的許多飛行家的經(jīng)驗(yàn)，也將在航空史上留下光輝的一頁。