【簡介：】1981年e68a84e8a2ad7a686964616f月12日，第一架實用航天飛機“哥倫比亞”號首次升空，兩天的飛行主要驗證其安全發(fā)射和降落的能力。這開創(chuàng)了人類航天的一個新時代。

——1983年

1981年e68a84e8a2ad7a686964616f月12日，第一架實用航天飛機“哥倫比亞”號首次升空，兩天的飛行主要驗證其安全發(fā)射和降落的能力。這開創(chuàng)了人類航天的一個新時代。

——1983年8月30日，“挑戰(zhàn)者”號航天飛機首次實現(xiàn)黑夜發(fā)射，6天后又在黑夜降落，宇航員隊伍中的布拉福德是第一位“登天”的黑人。

——1984年2月3日，“挑戰(zhàn)者”號再次發(fā)射，在7天的飛行任務中宇航員首次進行了不系帶的太空行走。此后宇航員“太空漫步”成為航天飛機任務中經(jīng)常出現(xiàn)的畫面。

——1984年10月5日，“挑戰(zhàn)者”號首次搭載了7名宇航員升空，其中女宇航員凱瑟琳·蘇利文成為第一位太空行走的女性。從此，航天飛機經(jīng)常運送7名宇航員。

——1986年1月28日，“挑戰(zhàn)者”號在升空73秒后爆炸，7名宇航員全部罹難。此后，美宇航局暫停了航天飛機發(fā)射任務。

——1988年9月28日，“發(fā)現(xiàn)”號在航天飛行中止32個月后升空，5名宇航員釋放了一顆衛(wèi)星，并完成了幾項科學實驗，這標志著航天飛機項目再次走上正軌。

——1990年4月24日，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機將“哈勃”太空望遠鏡送上軌道。人類有了觀察遙遠宇宙的“火眼金睛”。

——1992年9月12日，“奮進”號升空，成為宇航員馬克·李和簡·戴維斯的“婚禮特快”。這兩位宇航員是第一對在太空締結(jié)良緣的夫婦。

——1995年6月27日，“亞特蘭蒂斯”號發(fā)射，實現(xiàn)了與俄羅斯的“和平”號軌道空間站首次對接，美國和俄羅斯宇航員在外太空互相“串門”，新聞評論說“冷戰(zhàn)”已在地球之外結(jié)束。

——1996年11月19日，“哥倫比亞”號發(fā)射，共飛行423小時53分鐘，創(chuàng)造了航天飛機停留外太空時間最長的紀錄。

——1998年10月29日，“發(fā)現(xiàn)”號搭載著77歲的參議員約翰·格倫起飛。格倫是曾搭乘“水星”飛船升空的美國首名宇航員。這次他又成為最高齡的“太空人”。

——1999年7月23日，“哥倫比亞”號發(fā)射。這次指揮它的是艾琳·柯林斯，標志著女性首次成為航天飛機的機長。

——2003年2月1日，“哥倫比亞”號在返回地面過程中于空中解體，7名宇航員全部罹難。

——2005年7月26日，“發(fā)現(xiàn)”號升空，這是自“哥倫比亞”號空中災難性解體以來美國航天飛機的首航。8月9日，“發(fā)現(xiàn)”號安全返回。