【簡(jiǎn)介：】飛行是她的生命，然而1921年6月5日下午在長(zhǎng)島的加登市郊外的飛行卻奪去了她的生命。勞拉·布羅姆韋爾是美國(guó)一流的女飛行員。當(dāng)她對(duì)一架加拿大生產(chǎn)的單座飛機(jī)失去控制時(shí)，從1000
飛行是她的生命，然而1921年6月5日下午在長(zhǎng)島的加登市郊外的飛行卻奪去了她的生命。勞拉·布羅姆韋爾是美國(guó)一流的女飛行員。當(dāng)她對(duì)一架加拿大生產(chǎn)的單座飛機(jī)失去控制時(shí)，從1000多英尺的高空墜落下來(lái)，即刻喪生。飛機(jī)是翻個(gè)兒著陸的，可能是由于座位上的皮帶過(guò)松，她的腳下失去了控制。年僅23歲的勞拉·布羅姆韋爾取得飛機(jī)駕駛執(zhí)照已有兩年。5月，她創(chuàng)出了兩項(xiàng)女子紀(jì)錄：一個(gè)是在空中連續(xù)翻199個(gè)筋頭，這可真是高超的技藝；另一個(gè)是作了一次時(shí)速為135英里的飛行。家在辛辛那提的布羅姆韋爾小姐最近曾對(duì)一位記者說(shuō)過(guò)，有一天她將死于空難。
航天飛機(jī)女機(jī)長(zhǎng)科林斯出色地完成過(guò)哪些航天飛機(jī)飛行任務(wù)？
科林斯，1956年6月19日出生于紐約州的埃爾米拉市。她是家中4個(gè)孩子中的老二，自幼勤奮好學(xué)，具有頑強(qiáng)的毅力和上進(jìn)心，從小學(xué)到中學(xué)的學(xué)習(xí)成績(jī)一直名列前茅。父親經(jīng)常帶她去參觀滑翔和飛行表演，10歲時(shí)隨其兄長(zhǎng)熱衷于模擬火箭的飛行活動(dòng)。1973年，科林斯上高中時(shí)參加航空俱樂(lè)部，對(duì)航空航天的興趣更加濃厚，并立志長(zhǎng)大后成為飛行員和航天員。1978年，科林斯從錫拉丘茲大學(xué)畢業(yè)后參加空軍，接受一年飛行訓(xùn)練之后擔(dān)任了T-38飛機(jī)的教練飛行員，并多次駕駛C-141大型運(yùn)輸機(jī)向海外運(yùn)送美軍部隊(duì)和武器裝備。她有5000多小時(shí)的飛行歷史，駕駛過(guò)30多種不同類型的飛機(jī)。1985年，她進(jìn)入俄亥俄州空軍技術(shù)學(xué)院深造，1988年在斯坦福大學(xué)獲碩士學(xué)位，1989年又在韋伯斯特大學(xué)獲航天系統(tǒng)管理碩士學(xué)位。1990年，她被選人加利福尼亞州愛(ài)德華茲空軍基地試飛員學(xué)校學(xué)習(xí)，翌年即被選拔為預(yù)備航天員。
科林斯作為一名航天飛機(jī)的駕駛員，與33名男駕駛員一起堅(jiān)持標(biāo)準(zhǔn)訓(xùn)練，嚴(yán)格要求。她說(shuō)：“作為航天飛機(jī)的第一個(gè)女駕駛員，我感到光榮和自豪，但也感到了新的壓力，因?yàn)槲页晒εc否關(guān)系到其他女同事的命運(yùn)?！彼龥Q心闖進(jìn)以男性為主的航天駕駛領(lǐng)域，因此推遲結(jié)婚，也顧不上要孩子。她的丈夫楊斯是一名飛行員，對(duì)她十分理解和支持。
她的第一次太空飛行確實(shí)非同尋常，因?yàn)樗桥教靻T中第一個(gè)被派擔(dān)任航天飛機(jī)的駕駛員。她深知其中的象征意義，說(shuō)：“我希望取得成功，因?yàn)槲抑来舜物w行對(duì)其他女航天員來(lái)說(shuō)意味著什么，她們也希望能從美國(guó)航空航天局那里得到駕駛航天飛機(jī)的機(jī)會(huì)?！?995年2月3日凌晨，科林斯負(fù)責(zé)駕駛的“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)發(fā)射升空，開(kāi)始美國(guó)航天飛機(jī)的第67次飛行。在這次為期8天、行程580萬(wàn)千米的太空飛行中，科林斯要駕駛航天飛機(jī)實(shí)現(xiàn)與“和平”號(hào)空間站的軌道會(huì)合，飛行難度相當(dāng)大，充滿危險(xiǎn)，但她十分出色地完成了任務(wù)。2月6日，科林斯駕駛“發(fā)現(xiàn)”號(hào)在距地面385千米的高空軌道追上了俄羅斯的“和平”號(hào)空間站。在相距800米時(shí)，科林斯由自動(dòng)改為手動(dòng)控制飛行，使兩個(gè)載人航天器在太空中的距離縮小到113米。它們以相對(duì)于地面2.8萬(wàn)千米每小時(shí)的速度并肩飛行，機(jī)下是湛藍(lán)的太平洋。美、俄兩國(guó)航天員在太空隔窗相望，招手致意，這是非常美妙而驚心動(dòng)魄的時(shí)刻。這次歷史性的太空相會(huì)持續(xù)了10多分鐘，然后慢慢拉開(kāi)距離，兩個(gè)航天器上的航天員揮手告別。在整個(gè)飛行過(guò)程中，科林斯沉著冷靜，表現(xiàn)出嫻熟的駕駛技術(shù)。她和指令長(zhǎng)韋瑟比配合默契，韋瑟比對(duì)她的出色表現(xiàn)稱贊不已：“我們兩人訓(xùn)練得像一個(gè)人一樣，我能做到的科林斯都能做到，如果發(fā)生什么問(wèn)題，科林斯完全能代替我來(lái)處理?！笨屏炙癸@示了婦女在太空飛行中的卓越才能。2月11日，科林斯平穩(wěn)地駕駛“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)返回地面，當(dāng)她步下舷梯時(shí)，顯得特別瀟灑，光彩照人。當(dāng)記者問(wèn)她的下一個(gè)目標(biāo)時(shí)，科林斯毫不猶豫地回答：“當(dāng)然是擔(dān)任航天飛機(jī)的指令長(zhǎng)呀！”
兩年后的1997年5月15日，科林斯再次擔(dān)任駕駛員，駕駛“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)上天，5月24日返回地面，完成了與“和平”號(hào)空間站的第6次對(duì)接飛行。在這次9天的飛行中，有5天是與“和平”號(hào)空間站對(duì)接，把美國(guó)航天員福勒送上空間站，然后把在空間站上居留了4個(gè)月的美國(guó)航天員利嫩杰接回，同時(shí)還給空間站運(yùn)去了2噸急需的補(bǔ)給品和設(shè)備，其中包括一臺(tái)氧氣發(fā)生器和修復(fù)制冷系統(tǒng)泄漏的用具。科林斯又一次出色地完成了航天飛機(jī)的駕駛?cè)蝿?wù)。
1999年7月23日，科林斯率領(lǐng)4名航天員乘坐“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)上天遨游，實(shí)現(xiàn)了她成為航天飛機(jī)第一位女機(jī)長(zhǎng)的愿望。盡管這次飛行因?yàn)槿剂戏e聚超標(biāo)和天空暴雨而兩度推遲發(fā)射，但科林斯具有很好的心理素質(zhì)，不急不躁，沉著等待，終于成行。美國(guó)航空航天局的女航天員梅爾羅評(píng)價(jià)科林斯說(shuō)：“她的技術(shù)真的很出色，更重要的是，她的性格很好，與人為善，容易相處?！边@次航天飛機(jī)起飛5秒鐘后，科林斯發(fā)現(xiàn)電源短路，立即向地面控制中心報(bào)告電池箱發(fā)生故障，結(jié)果查明是電力系統(tǒng)出現(xiàn)暫時(shí)短路，對(duì)飛行沒(méi)有影響。科林斯處變不驚，果斷地處理了飛行中遇到的問(wèn)題。她指揮成功釋放一座質(zhì)量為20噸的“錢(qián)德拉”天文望遠(yuǎn)鏡。這是此次飛行的主要任務(wù)。7月25日，科林斯收到“和平”號(hào)空間站指令長(zhǎng)阿法納西耶夫通過(guò)無(wú)線電聯(lián)絡(luò)線路傳來(lái)的祝賀，他說(shuō)：“我從心底里向你表示祝賀，你是個(gè)勇敢的女人?！笨屏炙挂蚕颉昂推健碧?hào)空間站上的航天員表示誠(chéng)摯的問(wèn)候。7月28日，“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)返航，由科林斯指揮在少有的夜間著陸，平穩(wěn)地在肯尼迪航天中心的跑道上停下來(lái)，結(jié)束了這次行程250萬(wàn)千米的太空飛行。地面控制中心對(duì)這次著陸的評(píng)價(jià)是“非常漂亮”。任務(wù)完成后，這位人類有史以來(lái)的第一位航天飛機(jī)女機(jī)長(zhǎng)發(fā)自內(nèi)心地說(shuō)：“我現(xiàn)在最想做的事是趕快回家，過(guò)正常的生活?！?/p>
