【簡介：】公元前138年，漢武帝即位的第三年，漢武帝決定在郎衛(wèi)內(nèi)部增設(shè)一個叫做“期門”的禁衛(wèi)組織，拉開了軍事改革的序幕?！捌陂T”的意思是殿門，也就是隨時等候在殿門外，聽候皇帝的調(diào)遣。

公元前138年，漢武帝即位的第三年，漢武帝決定在郎衛(wèi)內(nèi)部增設(shè)一個叫做“期門”的禁衛(wèi)組織，拉開了軍事改革的序幕?！捌陂T”的意思是殿門，也就是隨時等候在殿門外，聽候皇帝的調(diào)遣。期門主官稱為“仆射”。

漢武帝喜歡微服出訪，身著便衣巡視長安郊縣。他在微服出訪時自稱“平陽侯”，只帶少數(shù)隨從，騎馬出行。

期門的主要任務(wù)，就是在漢武帝微服出行時，擔(dān)任漢武帝的便衣侍衛(wèi)——至少在剛剛建立時是如此規(guī)定的。

最早的期門衛(wèi)士是在郎衛(wèi)內(nèi)部選拔的。但漢武帝很快就把期門作為一塊特殊的試驗田經(jīng)營起來。他在關(guān)東、隴西、天水、安定、北地、上郡、兩河等六郡良家子中，開始選拔新的期門衛(wèi)士。

這六個郡都距離長安不遠，而且歷來以出優(yōu)秀騎兵著稱，即所謂“六郡騎士”。漢武帝希望親自訓(xùn)練期門，培育出一支精銳騎兵。

漢武帝如此行事自有其道理。西漢軍事制度繼承自戰(zhàn)國時期的普遍征兵制，每個適齡青年都要在二十三歲開始服役兩年，之后轉(zhuǎn)入預(yù)備役。在諸侯王國之間以步兵為主的戰(zhàn)爭中，這樣的兵役制度無疑能夠提供龐大的兵力補充。

但是，這樣的軍隊卻不適應(yīng)與匈奴之間的戰(zhàn)爭。兵力強大、行動遲緩的步兵集團盡管無堅不摧，但是卻無法在北方的廣袤原野上抓住行動快捷、來去如風(fēng)的游牧騎兵。

在人口稀少、糧食全靠長途運輸?shù)谋狈讲菰鲬?zhàn)時，龐大兵力所帶來的巨大糧食消耗，則成為比敵軍更加難以對付的敵人。審視漢王朝前七十年與匈奴交戰(zhàn)的歷史，漢武帝認為，漢軍必須建立一支精銳的騎兵部隊。

這支騎兵部隊不僅能像傳統(tǒng)的漢族騎兵那樣執(zhí)銳沖堅，而且能夠像匈奴人一樣長途奔襲，大漠獵逐。而期門，就將是這支新型騎兵的孵化場與軍事學(xué)校。

只需要學(xué)習(xí)隊列、射弩和刺殺等一般性軍事技能的義務(wù)兵不同，這種新型騎兵不僅需要精通騎射與格斗，還要學(xué)會野外生存、照顧馬匹、辨向?qū)Ш?、長途追蹤等等高級軍事技能和指揮技能。

因此，期門沒有南北軍中嚴格限定的服役期限。他們長期服役，反復(fù)打磨自己的軍事技能，成為遠超普通士兵的職業(yè)戰(zhàn)士。為了訓(xùn)練期門騎兵，武帝經(jīng)常率領(lǐng)他們在野獸出沒的山林里騎馬射獵，甚至親自示范與熊等猛獸搏斗。

據(jù)說，有一次，武帝率領(lǐng)期門騎兵到長安周邊打獵。他們曉伏夜行，在田野之間追逐野豬、狐貍，踩壞了很多莊稼。受害的農(nóng)民不干了，告到縣令那里?？h令大怒，說哪兒來的“平陽侯”？八成是哪個京城惡少招搖撞騙來了。

于是縣令點起手下，把武帝一行人圍住不放。騎士們好說歹說，最后不得不拿出皇帝的御物表明身份，縣令才把他們放走。

從此以后，武帝也覺得老是這樣出去打獵實有擾民的問題。于是，他下令修建上林苑，專門作為期門軍騎馬射獵與軍事訓(xùn)練的用地。隨著上林苑的建立，期門軍的訓(xùn)練走上的正軌，很快擴充到1500人左右。

太初元年（公元前104年），漢武帝又在期門之外，光祿勛（原郎中令）屬下，新建一支武裝力量——建章騎營。建章宮是武帝在長安城外，鄰接長安城墻的西側(cè)修建的一座大型離宮。武帝中年以后長期流連于此。建章騎營建立的初衷，就是負責(zé)該離宮的警衛(wèi)。

不久，建章騎營改名羽林軍。羽林原本是二十八宿之一，屬于北方玄武，在中國的古星象學(xué)說中代表軍隊。羽林軍總兵力約2500人，羽林軍的士卒叫“羽林郎”，首領(lǐng)叫做“羽林令”，副職叫做“羽林丞”。他們?nèi)际菨h匈戰(zhàn)爭中犧牲的烈士子弟，因此又號“羽林孤兒”。

他們從小在軍營中長大，接受嚴格的軍事訓(xùn)練，長大后編入羽林軍。他們和期門一樣，沒有服役時間限制，長期在軍營中服役。

和主要在微服出巡中護衛(wèi)皇帝的期門不同，羽林軍是武帝正式出巡時的正規(guī)儀仗隊。他們身著華麗的盔甲，手舉用牦牛尾裝飾起來的大旗，騎馬行進在皇帝車駕之前，為皇帝開路。

羽林孤兒是西漢王朝厚待烈士子弟的標(biāo)志，羽林也由此成為一種延續(xù)軍事傳統(tǒng)與家族榮譽的象征，地位得到進一步提高和認可。《漢書》載：“武帝太初元年，初置建章營騎，后更名羽林騎，屬光祿勛。又取從軍死事之子孫，養(yǎng)羽林官，教以五兵，號羽林孤兒?！庇鹆周姾推陂T軍一樣，既是武帝的禁衛(wèi)，又是特殊的軍官學(xué)校。