【簡介：】現(xiàn)代火箭的誕生，預(yù)示著載人航天時代的到來。為給載人航天作準(zhǔn)備，早在1964年底和1947年初，布勞恩在美國就用V-2火箭將孢子和果蠅等生物送入高空做實(shí)驗(yàn)。1948年6月和1951年4月，又

現(xiàn)代火箭的誕生，預(yù)示著載人航天時代的到來。為給載人航天作準(zhǔn)備，早在1964年底和1947年初，布勞恩在美國就用V-2火箭將孢子和果蠅等生物送入高空做實(shí)驗(yàn)。1948年6月和1951年4月，又將猴子送入高空。1951年6月，蘇聯(lián)科羅廖夫也用地球物理火箭將兩只小狗送入110千米高空，并安全回收。同年8月，蘇聯(lián)再次將兩只小狗送入高空。這年9月，美國又用探空火箭將1只猴子和11只老鼠等送入高空，并安全回收。由此可見，美蘇為爭奪載人航天“第一”，早就在進(jìn)行著明爭暗斗。

　　蘇聯(lián)在1957年10月發(fā)射成功世界上第一顆人造地球衛(wèi)星以后，就著手載人航天的具體準(zhǔn)備工作。1960年，從3000名候選人中精心挑選出第一批20名航天員，進(jìn)行細(xì)致的培養(yǎng)訓(xùn)練。與此同時，除繼續(xù)用火箭將動物送入高空進(jìn)行試驗(yàn)外，又用衛(wèi)星和飛船攜帶動物進(jìn)行軌道飛行試驗(yàn)。在此基礎(chǔ)上，于1961年4月12日用東方1號飛船首先將尤里·加加林送入太空軌道，繞地球飛行一圈后勝利返回地球。

　　蘇聯(lián)首先發(fā)射成功洲際導(dǎo)彈和人造地球衛(wèi)星以后，美國本想奪得載人航天這個“第一”。在1958年10月，就擬定了一個載人飛行的“水星”計劃。1959年4月，又先于蘇聯(lián)秘密地從噴氣式飛機(jī)駕駛員中選拔了第一批7名航天員進(jìn)行培訓(xùn)。怎奈其火箭技術(shù)不如人意，在加加林進(jìn)入太空以前，“水星”計劃的飛行試驗(yàn)頻頻失敗。美國只有兩次攜帶猴子、一次攜帶猩猩、一次攜帶假人的亞軌道飛行成功。在蘇聯(lián)飛行成功后，美國只得改用較成熟的“紅石”火箭，于1961年5月15日讓勇敢的阿倫·謝潑德乘水星3號飛船做直上直下的亞軌道飛行，飛行時間約15分鐘。這年7月21日，維·格里索姆又乘水星4號進(jìn)行一次同樣的飛行。

　　可是，半個月后的8月6日，蘇聯(lián)航天員格·季托夫乘東方2號飛船繞地球飛行17圈后第二天返回。面對這巨大的壓力，美國人于這年9月13日才用“紅石”火箭第一次將一艘攜帶假人的“水星”飛船送入軌道。同年11月29日，原本用于發(fā)射飛船的“宇宙神”火箭也終于將一艘攜帶有猩猩的“水星”飛船送入軌道。

　　火箭和飛船入軌的問題解決后，美國于1962年2月20日派約翰·格倫乘水星6號飛船繞地球飛行了3圈。5月24日，斯科特·卡本特乘水星7號飛船也繞地球飛行3圈。

　　與蘇聯(lián)競爭連連敗北的美國決心迎頭趕上，他們搞了個“阿波羅”計劃，要首先送人上月球。1961年5月25日，美國總統(tǒng)肯尼迪批準(zhǔn)這個計劃，隨即全國動員，要在60年代內(nèi)將人送上月球，把“蘇聯(lián)人摔倒在月球上”。為此，還將“水星”計劃轉(zhuǎn)為“阿波羅”計劃服務(wù)。接著又實(shí)施了另一個載人飛行的“雙子星座”計劃，主要是積累長期載人航天的經(jīng)驗(yàn)。

　　為摸清月面情況，從1961年8月到1968年1月，美國實(shí)施了“徘徊者”、“勘測者”和“月球軌道環(huán)行器”3個無人探月計劃，查明月面有許多平滑的地方可容飛船降落;證實(shí)飛船在月面降落不會深陷下去，在月面行走不需要穿雪靴；為載人飛船選定了5個著陸點(diǎn)。

　　但在此期間，蘇聯(lián)也在暗中執(zhí)行他們的載人登月計劃。1962年8月11日和12日蘇聯(lián)分別發(fā)射的兩艘東方號飛船在軌道上會合作編隊(duì)飛行。1963年6月14日，第一名女航天員瓦·捷列什科娃乘坐的飛船進(jìn)入太空軌道后，也與另一艘飛船編隊(duì)飛行。1964年10月12日，上升1號攜帶3人飛行。1965年3月18日，蘇聯(lián)航天員阿·列昂諾夫走出上升2號密封座艙，進(jìn)行了世界上的第一次太空行走。這些顯然都是載人登月所需要的。蘇聯(lián)還研制了世界上推力最大的N-1火箭，甚至已確定了首次登月的兩名航天員。

　　好在美國的阿波羅號飛船和土星5號運(yùn)載火箭的研制和試驗(yàn)還算順利。但是，1967年1月27日阿波羅4A號飛船在地面演練時，純氧座艙起火，3名航天員被燒死。為檢查和改進(jìn)設(shè)計，又花去了10個月時間。

　　1967年10月，蘇聯(lián)兩艘無人飛船在軌道上對接；1968年9月將海龜和植物種子等第一批生命送上月球；1969年1月兩艘聯(lián)盟號飛船對接，并從艙外交換航天員。這每一項(xiàng)進(jìn)展都成為刺激美國前進(jìn)的動力。美國于1967年11月開始火箭和飛船的飛行試驗(yàn)，到1969年5月，共進(jìn)行3次無人飛行、2次載人繞地球飛行、2次載人繞月球飛行。登月的時刻終于到來了。

　　1969年7月16日，阿波羅11號飛船出發(fā)，7月20日登月艙降落在月面上。經(jīng)過近7小時的等待，尼·阿姆斯特朗于美國東部時間20日22時56分20秒踏上月面，并說出了那句永載史冊的名言：“對一個人來說這是一小步，但對人類來說是一次飛躍。”隨后，艾·奧爾德林也踏上月面。到1972年12月，又有5艘阿波羅號飛船將10人送上月面。他們在月面上進(jìn)行了許多科學(xué)考察和實(shí)驗(yàn)活動，共帶回月球物質(zhì)300多千克。蘇聯(lián)的N-1火箭屢試屢敗，在美國首先載人登月幾成事實(shí)的1969年7月上旬，便聲明“無意與美國爭奪首先載人上月球”。